【西藏佛教四大教派】
藏傳佛教四大教派泛指西元8世紀連師入藏後所形成的寧瑪派(紅教)、公元11世紀中葉發展起來的薩迦派(花教)、創建於11世紀
的噶舉派(白教)以及創建於11-15世紀的格魯派(黃教)。
【寧瑪派】
以傳承弘揚密法為主,稱為舊譯派,故名寧瑪巴。一說該派僧人均著紅色衣冠,俗稱紅教。緣起於西元八世紀,蓮師進西藏弘法,傳
入印度密法,並吸收西藏當地原始宗教(苯教)內容而形成的最早教派。由於寧瑪派在早期採取秘密單傳,所以沒有寺院僧侶組織和
構成教派的系統教義。到了十一世紀後才開始有了寺廟,並逐步整理寧瑪派經典,也才正式形成為一個教派,尊奉蓮花生大士為祖師。
一般認為寧瑪巴有六大廟體系:噶陀、白玉、卓千、雪謙、敏珠林、多傑扎,近代著名的尚有:龍欽寧體法藏、敦珠新伏藏二大系。
【薩迦派】
薩迦派主寺為薩迦寺,建立在西藏薩迦地方,因地而得名。薩迦派的寺廟圍牆塗有象徵文殊、觀音、金剛手菩薩的紅、白、黑三色花
條,俗稱花教。
薩迦派始於十一世紀,創始人是西藏昆氏家族的後代昆•貢覺傑布。他幼時隨父學舊密法,之後拜卓彌•釋迦益西為師,學習新譯密
法,創立了自己的一套教法,於1073年在仲曲河谷薩迦之地建寺,開始形成薩迦派。昆•貢覺傑布從一開始就決定,法位以家族相傳形
式向下延續。政教兩權都集中於一家族中。
該派中著名的薩迦五祖。其中薩迦第四祖薩班•貢嘎堅增和第五祖八思巴•洛追堅參於1247年應元太祖窩闊台的二子闊端的邀請前往涼
州。薩班到了涼州與闊端相會,經過協商,議妥了衛藏歸順元朝的條件,由薩班向西藏寫了著名的《致西藏僧俗的書信》。薩班於
1251年死於涼州,其侄八思巴繼承了他的地位。1253年,忽必烈召見八思巴,並受密教灌頂。1260年,元世祖忽必烈即位,封八思巴為「國師」。
【噶舉派】
噶舉意為教諭或教傳,師徒相承,口語相傳,耳聽心會,注重實修。相傳該派遠祖馬爾巴、密勒日巴等人修法時,穿白色僧衣,俗
稱「白教」。噶舉派是公元十一世紀中形成的教派,它的支系眾多複雜,從一開始就有兩大傳承系統,一為香巴噶舉,一為達布噶舉,
香巴噶舉一度示微,達布噶舉一直延傳至今。
達布噶舉的創始人為塔布拉吉•索朗仁欽,他生於西藏隆子縣涅區,是宋代著名的佛學家。幼年學醫,二十六歲出家,專攻顯密佛教
,修行亦有所得;後來拜馬爾巴之徒米拉熱巴為師,學完密法,居達拉崗波寺,廣收弟子,逐漸形成達布噶舉派。他的最著名的四弟
子在前後藏建寺收徒,形成四大支系,即:噶瑪噶舉、蔡巴噶舉、拔戎噶舉、帕竹噶舉。
【格魯派】
格魯派其前身為噶當派。噶當,意為佛的教誨或教誡,即用佛語來教導人們接受佛教真理。噶當派創始人是仲敦巴。1045年,仲敦巴從
阿里迎來高僧阿底峽,並拜他為師。阿底峽圓寂後,仲敦巴於1056年倡建熱振寺,以該寺為基礎逐漸形成噶當派。該派的特點是強調戒
律,教法以阿底峽的《菩提道燈論》為基礎。到了十五世紀,宗喀巴大師以該派教義為基礎,創立了格魯派。眾所周知的達賴喇嘛與班禪
喇嘛即為格魯派。